Latex en Windows

A lo largo de la carrera profesional me tocó ver de todo, principalmente en la realización de documentos de diversa indole, uno en particular y que siempre expresé una opinión la cual era: "Los maestros deberían obligar a los alumnos a usar L^AT_EX  para la realización del trabajo de Tesis", si leyeron bien deberían obligar, el por qué ya verás...

L^AT_EX (escrito LaTeX en texto plano) es un sistema de composición de textos, orientado especialmente a la creación de libros, documentos científicos y técnicos que contengan fórmulas matemáticas.

LaTeX está formado por un gran conjunto de macros de T_EX, escrito por Leslie Lamport en 1984, con la intención de facilitar el uso del lenguaje de composición tipográfica, T_EX creado por Donald Knuth. Es muy utilizado para la composición de artículos académicos, tesis y libros técnicos, dado que la calidad tipográfica de los documentos realizados con L^AT_EX es comparable a la de una editorial científica de primera línea.

L^AT_EX  es software libre bajo licencia LPPL. (Fuente Wikipedia)

Por que si deberíamos utilizarlo

1. Por que si usas Word para escribir la tesis, tus frases continuas son: los títulos van centrados, en negritas y con letra más grande, doble espaciado... este es un nuevo párrafo, entonces debe llevar sangría... esta figura no se ve bien en la posición en la que se encuentra... no me queda el texto a como quiero... esta índice lo hice a mano... la númeración no debe ir así...
2. Estable y multiplataforma.
3. Alta calidad en la edición de ecuaciones.
4. Permite redactar fácilmente documentos estructurados.
5. Facilidad en la construcción de macros y órdenes.
6. Se escribe en ASCII. Esto, que al principio puede parecer un inconveniente (ya que implica teclear mucho más) se torna en ventaja al cabo del tiempo. Por un lado permite incrementar la velocidad de escritura (pues no hay que andar utilizando ratón o menús), por otro facilita el uso de cualquier editor de texto (no contiene caracteres de control) y permite su transmisión por correo electrónico (puede escribirse en ASCII de 7 bits). Esto hace que muchas revistas científicas admitan artículos escritos en L^AT_EX.
7. Es gratis. No tendrás que conseguir un parche. un crack, un serial, nada de esas cosas para instalarlo...

Ahora por que no lo utilizamos

1. Es muy difícil. A diferencia de los procesadores visuales o WYSIWYG (Tipo M$ Word), que pueden usarse casi desde el primer día con resultados aceptables, L^AT_EX requiere un periodo de aprendizaje antes de conseguir los primeros resultados.  La única solución para que lleguen los resultados esperados es tener gran paciencia. Con el tiempo, los errores disminuyen y, simultáneamente, se aprende a procesar de cabeza.
2. Lo que no debe olvidarse nunca es que, tanto T_EX como L^AT_EX están pensados como lenguajes de composición de documentos, no de autoedición.
3. Suele ser muy difícil enterderle a la manera de escribir (preguntenme :) cuando estas empezando

Y algo que note (al menos en lo que ví en mi tiempo en la universidad) es  que no queremos aprender más haya de el manejo de un procesador de texto. A lo mucho alguna vez una muchacha me pregunto como hacer un indíce en OpenOffice.org, pero jamás recuerdo haber visto a alguien escribir con L^AT_EX (hasta donde recuerdo) y jamás, pero de verdad jamás, recuerdo haber escuchado que algún maestro haya mencionado que realizemos los documentos en L^AT_EX, quizás exagero un poco en esto, pero así es. No sé a que se deba, o de plano no les interesa ni a los maestros, ni  mucho menos a los alumnos, pero bueno así son estas cosas. Y quizás algunos pensarán que eso de usar L^AT_EX es una perdida de tiempo, por que si lo aprendes solo lo aplicarías a algunos cuantos documentos, algunos otros piensan que L^AT_EX tiene un futuro incierto, pero creo que es bueno aprender más y no quedarte solo con lo que te enseñan.

Si quieren empezar a utilizar L^AT_EX y no utilizas gnu/linux, en esta página estan muy bien detallados los pasos para instalar lo necesario para empezar Instalar y usar LaTeX en Windows.

Nos escribimos en el siguiente post, con más de L^AT_EX. Saludos.

Fuentes:

LATEX  en la wikipedia
Guía Rápida de LaTeX
 Faq de CervanTeX